Natuurlijk zoet, zo uit de tuin
Kenmerken
Esthetiek
Tuinieren
Locatie
Suikerplantje – Stevia rebaudiana voor zoete bladeren uit eigen tuin
Het suikerplantje (Stevia rebaudiana) maakt van je tuin een natuurlijke bron van zoetstof. De bladeren zijn van nature intensief zoet, zonder calorieën. Een verrassend makkelijke plant voor elke tuinier die minder suiker wil gebruiken.
Stevia rebaudiana zaaien en aan de slag gaan
Zaai het suikerplantje tussen maart en oktober, bij voorkeur binnen op een warme plek van minstens 20 °C. De kieming duurt gemiddeld 10 tot 21 dagen. Zorg voor vochtige maar goed doorlatende grond en houd de zaadjes licht afgedekt met een dun laagje zaaigrond — niet dieper dan 0,5 cm.
Plant de jonge steviaplanties na de laatste nachtvorst buiten, op een zonnige, beschutte plek. In Nederland is dat doorgaans vanaf half mei. Houd een plantafstand van 20 cm aan. Stevia groeit snel en vormt al snel een compacte, buissige plant.
Waar en hoe het suikerplantje het beste groeit
Stevia gedijt het best in een drainerende, licht zure en zanderige bodem in de volle zon. Vermijd wateroverlast: natte wortels zijn de meest voorkomende fout bij de teelt. Matig maar regelmatig water geven is voldoende. In een pot of bak op een zonnig terras groeit het suikerplantje evengoed.
Als Aromatische zaden behoren steviagraines tot een bijzondere categorie: je teelt niet voor de bloem, maar voor de bladeren. Knip ze bij voorkeur vlak voor de bloei in september en oktober, wanneer het gehalte aan zoete stoffen het hoogst is.
Oogsten en gebruik van de zoete bladeren
De bladeren kunnen vers worden geplukt en direct gebruikt als zoetstof in thee of andere dranken. Je kunt ze ook drogen op een warme, luchtige plek en bewaren voor later gebruik. Zaden van fruit en groenten of zoete planten zoals stevia passen goed in een kweektuin gericht op smaakvol en gezond eten.
Bij Willemse raden wij aan om de plant vóór de bloei regelmatig te toppen. Zo stimuleer je de bladvormende groei en voorkom je dat de plant te snel in zaad schiet. Stevia is een ideale keuze voor zowel beginners als ervaren tuiniers die bewuster willen telen.
Praktische zaai- en kweektips op een rij
PRO TIP : Suikerplantje
Stevia kan buiten groeien in Nederland, maar is niet winterhard. Plant het na de laatste vorst (half mei) op een zonnige, beschutte plek. In de herfst breng je de plant naar binnen of zaai je opnieuw in het voorjaar.
Oogst de bladeren het liefst vlak vóór de bloei, in september of oktober. Op dat moment is het gehalte aan stevioside — de zoete stof — het hoogst. Knip hele takjes en droog ze op een luchtige, warme plek.
Verse bladeren kunnen direct in thee worden meegetrokken. Gedroogde bladeren kun je fijnmalen tot poeder. De zoetkracht is veel groter dan die van gewone suiker, dus gebruik spaarzaam: 1 blad staat al gelijk aan een theelepel suiker.
