Roomse kamille
Waarom Roomse kamille een slimme keuze is voor uw tuin
Roomse kamille is een vaste, laagblijvende plant die vooral gekend is om zijn fijne geur en rustige uitstraling in de tuin. Tuiniers kiezen deze soort vaak voor plekken waar ze een groenblijvend, zacht tapijt willen dat bovendien prettig ruikt als u erover wrijft of er vlak langs loopt. Het is een interessante plant voor wie een natuurlijk ogende, onderhoudsarme tuin wil, met accenten die meerdere seizoenen aantrekkelijk blijven.
In tegenstelling tot eenjarige soorten blijft deze kamille meerdere jaren aanwezig. Dat maakt haar geschikt voor wie niet elk jaar opnieuw wil inzaaien. De plant vormt een dicht kussentje van loof en kan, afhankelijk van de variëteit en de snoei, ook kleine bloemen produceren. Belangrijk om te weten: deze soort wordt zelden gebruikt als snijbloem, maar eerder als bodembedekker, randbeplanting of tussen stapstenen.
Roomse kamille heeft een kruidachtig, licht kruipend karakter. Ze vult lege plekken tussen stenen of langs randen efficiënt op, zonder meteen woekerend te worden als u haar elk jaar even bijstuurt. Ze is vooral nuttig in zonnige tuinen waar de bodem in de zomer snel opwarmt en waar u een lage, geurige groenstructuur zoekt.
Uiterlijk, groeiwijze en afmetingen van volwassen planten
Roomse kamille vormt een compacte, kussenvormige groei. De plant blijft doorgaans laag, met een gemiddelde hoogte van ongeveer 10 tot 25 cm, afhankelijk van standplaats, variëteit en snoei. In de breedte kan een pol zich in enkele jaren tot 30 à 40 cm uitbreiden, soms iets meer als de omstandigheden ideaal zijn en er voldoende ruimte is.
Het blad is fijn verdeeld, veerdelig en oogt zacht. De kleur varieert van frisgroen tot grijsgroen, afhankelijk van grondsoort en lichtintensiteit. Wanneer u zachtjes door de plant strijkt, komt een typische aromatische geur vrij. Die geur is een van de belangrijkste redenen waarom tuiniers deze plant kiezen voor paden, zithoeken en overgangszones waar u vaak langs loopt.
Veel vormen van Roomse kamille bloeien in de zomer met kleine, margrietachtige bloemetjes, meestal wit met een geel hart. De bloei is doorgaans niet overdreven uitbundig, maar wel voldoende om de plant een speelse toets te geven. In koelere zomers kan de bloei wat bescheidener zijn. Als de plant sterk voor de sierwaarde van het blad wordt ingezet, kiezen sommige tuiniers ervoor om de bloei gedeeltelijk weg te knippen om de kussenvorm strak te houden.
Door de lage en dichte groei is Roomse kamille uitermate geschikt voor gebruik als lage randplant of als invulling in vooraan in een border. De plant laat zich ook goed combineren met hoger groeiende vaste planten, omdat ze niet snel gaat concurreren om licht.
Standplaats, bodem en aanleg: zo plant u Roomse kamille succesvol
Voor een gezonde groei heeft Roomse kamille in de eerste plaats behoefte aan een zonnige standplaats. Een plek met minimaal 4 tot 6 uur direct zonlicht per dag is een goed uitgangspunt. In lichte halfschaduw kan de plant overleven, maar blijft de groei vaak losser en kan de bloei teruglopen. Volle schaduw wordt afgeraden, omdat de plant dan sneller verzwakt en open plekken gaat vertonen.
De bodem mag gerust arm tot matig vruchtbaar zijn. Een te rijke, sterk bemeste grond zorgt voor slappe groei en minder compacte kussens. De structuur van de grond is veel belangrijker dan het voedingsgehalte: een goed doorlatende, eerder zandige of leemachtige bodem is ideaal. Zware klei moet u bij voorkeur verbeteren door inwerken van grof zand of gruis, zodat water niet blijft staan rond de wortels.
Bij het aanplanten graaft u een plantgat dat iets groter is dan de kluit. Maak de ondergrond los en meng eventueel een beetje compost door de bestaande grond, maar overdrijf niet. Plaats de plant op dezelfde hoogte als in de pot, vul aan en druk de aarde licht aan. Geef nadien royaal water om de grond rond de wortels goed te sluiten. Bij aanplant in groepen kunt u rekenen op ongeveer 6 tot 9 planten per vierkante meter, afhankelijk van hoe snel u een volledig gesloten tapijt wilt.
In potten kan Roomse kamille ook prima groeien, op voorwaarde dat u een pot gebruikt met ruime drainagegaten en een luchtig substraat. Een mengsel van potgrond met wat extra zand of fijne lavakorrels werkt goed. Zorg ervoor dat overtollig water vlot kan weglopen, zeker in natte periodes.
Verzorging, winterhardheid en droogtetolerantie door het jaar heen
Roomse kamille vraagt weinig onderhoud, maar reageert wel zichtbaar op een paar gerichte ingrepen per jaar. In het voorjaar kunt u oude, verkleurde of uitgezakte stukken licht terugsnoeien. Dat stimuleert jonge scheuten en houdt de kussens dicht en fris. Let erop dat u niet te diep in het oude hout knipt; laat altijd voldoende groen staan zodat de plant vlot kan hergroeien.
Wat water betreft, is Roomse kamille matig droogtetolerant. Is de plant eenmaal goed geworteld, dan verdraagt ze korte droge periodes, vooral in koelere streken of op niet te lichte grond. Bij langdurige hitte en weekslange droogte is extra water wel verstandig, vooral op zandgrond en bij planten in pot. Let op de grenzen: langdurig volledig uitdrogen kan leiden tot bruine, dorre plekken in de zode. Aan de andere kant is een voortdurend te natte bodem minstens even nadelig en kan dit wortelproblemen veroorzaken.
De winterhardheid van Roomse kamille is over het algemeen goed in het grootste deel van West-Europa. Bij normale winters met lichte tot matige vorst blijven de planten doorgaans probleemloos in leven. In streken met strenge of langdurige vorst zonder sneeuwdek kan een lichte bescherming verstandig zijn, bijvoorbeeld een luchtige bedekking met blad of dennentakken. In potten is de plant gevoeliger voor vorst, omdat de wortels minder beschermd zijn; verplaats kuipen bij aanhoudende vorst naar een beschutte plek tegen een muur of zet de pot op isolerend materiaal.
Bemesting is zelden nodig. Een lichte gift organische mest of fijne compost in het voorjaar is meestal voldoende. Te veel voeding stimuleert vooral bladgroei en vermindert de compacte vorm. In de zomer kunt u vervaagde bloemen en lelijke toppen wegnemen om de planten net te houden. In de herfst is het voldoende om los liggend, dood materiaal weg te halen zodat er geen verstikkende laag op de planten blijft liggen.
Wat ziekteresistentie betreft, is Roomse kamille doorgaans vrij sterk. In een goed doorlatende bodem en op een luchtige standplaats treden zelden ernstige problemen op. Bij langdurig nat en benauwd weer kunnen sommige stukken wat wegrotten, vooral in te dichte beplanting. U voorkomt dit door niet te dicht op elkaar te planten en af en toe oude stukken te verjongen. Overmatige bemesting en aanhoudende natte voeten zijn de belangrijkste risico's die u best vermijdt.
Toepassingen, combinaties en wat u over meerdere seizoenen kunt verwachten
Roomse kamille komt uitstekend tot zijn recht als lage randplant langs paden, terrassen en traptreden. De geur komt dan het best tot zijn recht, en het zachte blad vormt een aangename overgang tussen verharding en beplanting. Tussen stapstenen of brede voegen in een zonnig pad kan de plant ook goed gebruiken, op voorwaarde dat de stenen niet voortdurend zwaar worden belast door voertuigen of intensief loopverkeer.
In de border is Roomse kamille ideaal als voorgrondplant. Ze vormt een rustige, groene basis waartegen hogere vaste planten en siergrassen beter uitkomen. Combinaties met lage lavendel, sieruien, salvia's of andere droogteminnende planten werken vaak goed, zolang de bodem niet te nat is en de standplaats voldoende zon krijgt. Ook in een kruidentuin sluit deze soort mooi aan bij andere mediterrane kruiden, al wordt deze variëteit minder vaak ingezet voor keukengebruik dan andere vormen van Kamille.
In potten op balkon of terras biedt Roomse kamille een langdurig groen accent, vooral als u graag geurende planten dicht bij uw zitplaats hebt. Gebruik bij voorkeur een brede, niet te diepe schaal of pot, zodat de plant horizontaal kan uitlopen. Combinaties met andere laagblijvende kruiden of compacte vaste planten zijn mogelijk, maar let erop dat buren met vergelijkbare water- en lichtbehoefte worden gekozen.
Door het jaar heen kunt u rekenen op een vrij constant groen beeld, met een piek aan frisheid in de lente en vroege zomer. In de warmste maanden kan het blad iets grijsgroener kleuren, zeker op droge standplaatsen. In de herfst blijft het kussen meestal nog lang aantrekkelijk; pas bij echt guur weer kan het loof gedeeltelijk terugvallen. In de daaropvolgende lente loopt de plant doorgaans weer vlot uit vanaf de basis.
Bij een goede standplaats en regelmatig, licht onderhoud blijft Roomse kamille meerdere jaren decoratief. Na een aantal seizoenen kunnen sommige pollen in het centrum wat verhouten of open worden. U kunt dat oplossen door in het voorjaar delen te scheuren en opnieuw uit te planten. Zo verjongt u de beplanting en houdt u het geheel dicht, geurig en gezond, seizoen na seizoen.
