Citroengras - Cymbopogon citratus

Citroengras - Cymbopogon citratus kweken voor verse thee en keuken

Citroengras - Cymbopogon citratus is een goede keuze voor wie graag met verse, geurige stengels kookt en zelf kruidenthee zet. Het blad heeft een duidelijke citroentoets, zonder zuur te smaken, en past goed bij de dagelijkse keuken, van soep en curry tot infusie.

In Nederland groeit deze tropische grassoort het betrouwbaarst in pot. Zo geeft u de plant in de zomer warmte op terras, balkon of bij de keukendeur, en verplaatst u hem vóór de eerste nachtvorst eenvoudig naar een lichte, vorstvrije plek.

U vindt hier planten die geschikt zijn om gericht te kweken: voor culinair gebruik, voor cymbopogon citratus thee zetten of voor een frisse geur rond de zitplek. Met regelmatige oogst blijft de groei jong en krachtig.

Citroengras - Cymbopogon citratus: kiezen voor pot, terras of keuken

Kies een jonge plant wanneer u snel wilt oogsten en de groei stap voor stap wilt begeleiden. Een pot van voldoende formaat geeft de wortels ruimte en maakt water geven overzichtelijk. Wie vooral kookt, plaatst de plant dicht bij de keuken; wie geur waardeert, zet hem op een zonnige, beschutte plek waar het blad bij aanraking zijn aroma vrijgeeft.

Citroenachtig kruid met eetbare stengels en blad

Cymbopogon citratus is eetbaar: vooral de verdikte basis van de stengel wordt fijngesneden of meegetrokken in gerechten. Het jonge blad is geschikt voor thee. Citroengraskruid voor digestie, citroengraskruid tegen stress of citroengraskruid voor slaap wordt traditioneel genoemd in kruidentoepassingen, maar gebruik het vooral als smaakvol keukenkruid en niet als vervanging van medisch advies.

Welke standplaats geeft de beste start?

Zet de plant warm, licht en uit de koude wind. In het Nederlandse klimaat is volle zon tot lichte halfschaduw geschikt, mits de potgrond luchtig en goed doorlatend blijft. Geef in de groeiperiode regelmatig water, zonder dat de wortels langdurig nat staan. Vanaf september groeit de plant trager; dan vermindert u de watergift en bereidt u de overwintering voor.

Met enkele vaste handelingen blijft het kruid sterk en bruikbaar gedurende het seizoen:

• Plant in een ruime pot met drainagegaten en voedzame, luchtige potgrond.
• Geef water zodra de bovenlaag droog aanvoelt, vooral tijdens warme zomerdagen.
• Oogst stengels aan de buitenzijde, zodat het hart verder kan uitlopen.
• Overwinter licht en vorstvrij, bij voorkeur boven 10 graden.
• Gebruik de frisse geur buiten als natuurlijk citroengraskruid tegen insecten, zonder volledige bescherming te verwachten.

Na enkele weken ontstaat een dichte, opgaande pol met smal groen blad. U knipt wat u nodig hebt, zet verse thee, brengt gerechten op smaak en leert seizoen na seizoen beter aanvoelen hoeveel warmte, water en rust de plant nodig heeft voor een duurzame groei.