Camellia's

De Camelia, een struik met verfijnde bloemen en blijvend groen blad

In de wereld van de botanica valt de camelia op door zijn tijdloze schoonheid. Deze plant, geliefd om zijn verfijnde bloemen en zijn blijvend groene blad, werd aan het einde van de 18e eeuw populair gemaakt door Joséphine de Beauharnais, de eerste vrouw van Napoleon I. Door een vleugje adel aan tuinen toe te voegen, blijft de camelia plantenliefhebbers betoveren. Zijn stralende en diverse bloemen verlichten groene ruimtes en trekken de aandacht, waardoor de camelia een favoriete keuze is voor het verfraaien van de meest elegante tuinen.

Joséphine de Beauharnais, de eerste vrouw van Napoleon I, verleende aan het einde van de 18e eeuw de camelia zijn statige reputatie. In de eerste helft van de 19e eeuw erg in trek, blijft de overvloedige bloei van deze Aziatische struik nog steeds kunstenaars, tuiniers en plantenliefhebbers bekoren. De camelia heeft namelijk veel te bieden: het is een struik met blijvend groen blad en een uitzonderlijke bloei: de bloemknoppen verschijnen lang van tevoren en bloeien dan langzaam open.

Eigenschappen en toepassingen van de plant

Deze struik kenmerkt zich door zijn overvloedige, geurige en zeer decoratieve bloei. Elke variëteit biedt een unieke vorm en een originele kleur. Het is echter een struik die zelden hoger wordt dan 2 à 3 meter, waardoor hij geschikt is voor elke siertuin. Door verschillende variëteiten te combineren, zullen deze struiken op glansrijke wijze het hele jaar door de buitenruimtes verfraaien. De bloeiperiode van camelia’s loopt immers van oktober tot maart, afhankelijk van de soort. We onderscheiden herfstcamelia's met een herfstbloei van de meer voorkomende voorjaarscamelia's met een voorjaarsbloei.

Beide voorzien van glanzend blijvend groen blad, zijn herfstcamelia's zogenaamde late camelia's en vaak zeer geurend. De Japanse camelia's daarentegen zijn vroegbloeiend en bieden prachtige witte, roze of zelfs tweekleurige bloemen (zoals de roze met witte tweekleurige camelia). Elke bloem lijkt door een kunstenaar te zijn ontworpen!

Je kunt de camelia in een pot of direct in de grond planten. De potcultuur van camelia's maakt het mogelijk om balkons en terrassen te verfraaien. Camelia's in volle grond worden daarentegen gebruikt voor blijvende heggen, siertuinen en andere buitenindelingen. Camelia's zijn struiken die relatief eenvoudig te planten en te onderhouden zijn, maar het is belangrijk om de juiste plek te kiezen en voor voldoende water te zorgen om een goede groei te bevorderen.

Hoe combineer je het met andere planten?

De bloemen van de camelia hebben alles om te charmeren: vurig of zachtroze, roze geaderd of tweekleurig! Alle vormen en kleuren komen prachtig tot hun recht tegen de donkere en glanzende bladeren.

De bloemen zijn delicaat geparfumeerd wanneer ze afkomstig zijn van de theeplant (Camellia sinensis, ook wel theeplant genoemd). Naast de bloei verschilt de uitstraling van camelia's ook per variëteit: een bossige en rechtopstaande groei zoals de Camellia Stacy Susan of een robuustere uitstraling zoals de Camellia Spring Formal.

Camelia's zijn populair bij tuinders omdat ze zich aanpassen aan vele tuinstijlen: een zen- of Japans geïnspireerde tuin met esdoorns met kleurrijk blad (beklemtoond door het donkergroen van de cameliabladeren) of bamboe met verticale stengels die contrasteren met de bossige groei van de camelia's. Deze planten behoren tot de aantrekkelijke struiken voor blijvende heggen en bieden de mogelijkheid om een echte groene cocon te creëren. Ze vinden hun plek naast rododendrons of azalea's. Aan hun voeten kun je heide (soort Erica) planten die net ervoor bloeit of hortensia's die erna bloeien.

Het belangrijkste om te weten over de aanplant van de Camelia

Camelia's zijn struiken die in potten of in volle grond kunnen worden geplant. Kies je ervoor ze in volle grond te planten, dan dient de grond zuur en rijk te zijn. Het is namelijk een heideplant. Om de hergroei van de struik te bevorderen, raden we aan om een goed substraat te bereiden: een derde tuingrond, een derde heidegrond en een derde potgrond. Vermijd te kalkrijke bodems die de bladeren van je struiken geel doen verkleuren: je zult het snel zien na het planten. Is dat het geval, aarzel dan niet om de camelia in het vroege voorjaar uit te graven en opnieuw te planten met een geschikt grondmengsel.

Kies je voor potcultuur van je camelia's, dan beschermt deze manier van telen ze tegen de kou. Verder stelt het je in staat je camelia's stijlvol te gebruiken op balkons en terrassen. Kies hiervoor voldoende brede potten, vul de bodems met kleikorrels of grind voor een betere afwatering. Bescherm je camelia's goed tegen direct zonlicht. Voeg heidegrond toe aan je potten bij het verpotten, dit laatste moet om de 2 à 3 jaar gebeuren.

Kies een halfschaduwrijke of zonnige plek: de bloei zal des te grandiozer zijn. Verder is het essentieel om je camelia goed water te geven gedurende de eerste drie jaar na aanplant, vooral in de zomer, om de wortelgroei te bevorderen.

Tuiniertips voor optimale cameliabloei

Om helemaal in zijn volle pracht te bloeien en jaarlijks opnieuw te bloeien, moet de camelia absoluut tegen vorst worden beschermd. De bloemknoppen verschijnen al vroeg (tijdens de winter voor voorjaarscamelia's) en vorst kan de bloemen schaden (zoals bij fruitbomen of sierprunussen). Het is dus het beste om een plek te kiezen die beschut is tegen de dominante winden om hem te planten. Kies voor een natuurlijke barrière in de buurt: een groep grote bomen, een scherm van thuja’s of cipressen.

Om de wortels tegen vorstschade te beschermen, zorg ervoor dat je je camelia in de winter beschermt met mulch, bijvoorbeeld met een zuur mengsel van dennenbast (perfect voor heidestruiken). Wees voorzichtig en voorkom dat camelia's door te veel water geven verdrinken. Geef ze mest in het voorjaar en de herfst.

De periode van het jaar waarin camelia's de meeste verzorging vragen, loopt van begin maart tot medio juni. De voorjaarscamelia's bloeien tijdens regenperiodes, waardoor sommige bloemen zich vol water zuigen en snel verwelken. Aarzel niet om ze te verwijderen zodat ze de andere bloemen niet te nat maken.

De groei van camelia's is traag, maar als je ze wilt snoeien, wacht dan liever tot na hun bloei.

Hoe deze plant te vermeerderen?

Het vermeerderen van camelia's kan op verschillende manieren: door stekken, zaaien of afleggen. De meest gebruikelijke en eenvoudige methode is stekken. Dit houdt in dat je een niet-bloeiende stengel van de moederplant neemt en deze in een mengsel van potgrond en vochtig zand plant. Het is belangrijk de stekken in de schaduw te houden en vochtig te houden totdat ze wortels hebben gevormd.

Hoewel langzamer, is afleggen een methode die identieke planten oplevert aan de moederplant. Hierbij wordt een tak van de moederplant gebogen en in de grond bevestigd. Zodra de tak wortels heeft ontwikkeld, kan hij van de moederplant worden gescheiden en in een nieuwe pot of direct in de grond worden geplant.

Vermeerdering door zaaien is een complexere methode. Het vergt meer tijd en geduld. Zaai hiervoor de zaden in een mengsel van potgrond en zand en houd ze in de schaduw bij een constante temperatuur totdat ze ontkiemen. Het kan meerdere jaren duren voordat de zaailingen bloemen produceren. Toch kunnen ze interessante variaties opleveren ten opzichte van de moederplant.

Wist je dat?

Naast zijn schoonheid worden camelia's in veel culturen ook gebruikt vanwege hun medicinale en therapeutische eigenschappen. Hun bladeren zijn onder andere rijk aan antioxidanten en vetzuren. Dit maakt ze tot een veelvuldig gebruikt ingrediënt in huidverzorgingsproducten en cosmetica. Van een soort camelia, de zogenaamde camelia sinensis, wordt ook thee gemaakt. Deze staat bekend om zijn stimulerende en kalmerende eigenschappen, alsook om zijn gezondheidsvoordelen, zoals het verminderen van het risico op hart- en vaatziekten en sommige soorten kanker.

Deze plant neemt bovendien een bijzondere plaats in veel tradities in. Geïntroduceerd in Europa in de 18e eeuw, werd hij snel populair vanwege zijn schoonheid.

Tot slot worden camelia's naast hun decoratieve aspect ook met verschillende symbolen en betekenissen geassocieerd. In de Aziatische cultuur worden ze bijvoorbeeld vaak geassocieerd met liefde, dankbaarheid en bewondering. In de westerse cultuur worden deze planten vaak gebruikt als symbool voor perfectie, elegantie en ingetogenheid.

Conclusie

Concluderend zijn camelia's planten die weinig zorg nodig hebben als ze eenmaal goed zijn gevestigd. In de lente en de herfst hebben ze wel bemesting nodig om hun gezondheid te behouden. Te veel water rond de wortels moet vermeden worden om verdrinking te voorkomen. In de winter raden de tuiniers van Willemse aan om de plant tegen vorst te beschermen door een beschutte plek te kiezen die uit de wind ligt. Mulchen is bovendien belangrijk om de wortels van de camelia's in de winter te beschermen.

Camelia's zijn perfect om een vleugje schoonheid en geur aan elke tuin toe te voegen. Dankzij hun delicate bloei, hun blijvend groene blad en hun grote verscheidenheid aan soorten en variëteiten bieden ze inderdaad veel mogelijkheden voor de decoratie van buitenruimtes. Deze plant kan op vele manieren worden gebruikt in tuinontwerp. Je kunt hem gebruiken om blikvangers te creëren in siertuinen, dankzij hun kleurrijke bloei en blijvend groen blad. Camelia's zijn ook ideaal voor het creëren van blijvende heggen, vanwege hun bossige groei en langzame groei. In potten zullen ze met elegantie balkons en terrassen opfleuren.